Обращения аккордов и цифрованный бас

Звуки трезвучия не обязаны оставаться сложенными снизу вверх как бас-терция-квинта. Поставьте терцию в бас — получите первое обращение; поставьте квинту в бас — второе обращение. Сам аккорд (его звуки) не изменился, изменился только самый нижний звук.

Это важно, потому что именно басовый звук слух воспринимает как гармоническую «опору». Трезвучие до мажор в основном виде (до в басу) звучит устойчиво и завершённо; те же три звука в первом обращении (ми в басу) звучат легче и более переходно — удобно, чтобы басовая линия двигалась поступенно, а не скачками между basами аккордов.

Цифрованный бас записывает обращения маленькими цифрами под (или после) басового звука — наследие барочной скорописи: основной вид не обозначается (или ⁵₃), первое обращение — ⁶ (секста над басом), второе обращение — ⁶₄. В анализе римскими цифрами это часто встраивают прямо в обозначение: I, I⁶, I⁶₄.

Второе обращение стоит особняком — в традиционном голосоведении оно считается диссонирующим (кварта над басом требует разрешения) и встречается почти исключительно в определённых формулах: проходящее движение между двумя другими обращениями, или кадансовый ⁶₄, украшающий доминантовый аккорд прямо перед кадансом.